Психогенная реакция бегства определяется как внезапное неожиданное убегание из дома, неспособность вспомнить свою прежнюю жизнь и неспособность быть тем, кем больной был до этого. В этом состоянии человек считает себя совершенно другим лицом, и может заниматься совершенно другими делами, нежели до возникновения этого расстройства.

Психогенная реакция бегства встречается редко. Как и психогенная амнезия, она обычно появляется во время войны, после стихийных бедствий или в результате каких-либо тяжелых переживаний в личной жизни.

Это состояние может длиться от нескольких часов до нескольких дней, хотя бывают случаи, продолжающиеся несколько месяцев. Все это время человек не производит впечатление больного. Он ведет скромную, ничем не примечательную жизнь, больше напоминающую жизнь отшельника, добывающего себе пропитание неквалифицированным трудом. Его поведение настолько нормально, что не позволяет заподозрить в нем человека, утратившего память, да он и сам не понимает, что забыл всю свою предыдущую жизнь. Выздоровление наступает резко и неожиданно. Возвращаясь в свое прежнее, исходное состояние сознание, человек вспоминает все то, что было с ним до возникновения заболевания. Но, взамен, утрачивает способность вспомнить то, что было с ним пока он "убегал".